Alcachofas al vapor en Thermomix

La alcachofa es una de esas verduras que mucha gente solo come de bote, y no hace ninguna falta. Con el recipiente Varoma de la Thermomix se cocinan al vapor y quedan tiernas por dentro, con una textura que no se parece en nada a la conserva. Aquí las hacemos enteras, con ajo y un chorro de aceite, y se aliñan al final con limón o con una vinagreta rápida. Sirve igual para una cena de diario que como entrante cuando tienes gente en casa.

Ingredientes

• 6 alcachofas frescas, mejor medianas y bien apretadas
• 1 limón
• 2 dientes de ajo
• Aceite de oliva virgen
• Sal
• Pimienta negra
• Vinagre

Preparación paso a paso

1. Llena el vaso con unos 500 ml de agua. Ese agua es la que genera el vapor, así que no lo dejes por debajo de la mitad, porque se consumiría antes de terminar la cocción.
2. Parte el limón por la mitad y reserva una parte para frotar las alcachofas y la otra para el aliño final.
3. Limpia las alcachofas quitando las hojas duras y frota con limón. Ve retirando las hojas exteriores hasta llegar a las tiernas, corta la punta y recorta el tallo dejando un par de centímetros. Pasa el limón por todas las superficies cortadas.
4. Córtalas por la mitad si son grandes, para que el vapor entre bien en el centro. Si son pequeñas, déjalas enteras con el tallo pelado.
5. Colócalas en el recipiente Varoma con los ajos laminados. Reparte las alcachofas sin apilarlas demasiado y mete los ajos entre ellas y dentro de las hojas.
6. Añade sal, pimienta y un chorro de aceite por encima. No hace falta remover nada ni añadir agua al Varoma: el vapor que sube del vaso se encarga de todo.
7. Programa 25 minutos, varoma, velocidad 1. Coloca el Varoma encima del vaso, tapa el conjunto y deja que trabaje.
8. Comprueba el punto clavando un cuchillo en la base del tallo. Si entra sin resistencia, están listas; si notas dureza en el centro, deja unos minutos más. Cada hornada es distinta, así que el tacto manda.
9. Aliña con aceite y unas gotas de vinagre al servir. Pásalas a una fuente todavía calientes y báñalas mientras humean: absorben mucho mejor el aliño.

Resumen de programaciones — Alcachofas al vapor en Thermomix

Trucos y variaciones

Lo primero es que no se oxiden y se pongan negras. La alcachofa tiene unos compuestos que, al contacto con el aire, la oscurecen en pocos minutos. Por eso se frota con limón cada corte en cuanto se hace, y por eso conviene tener el limón ya partido antes de empezar a limpiar. Si además echas unas gotas de zumo al agua del vaso, el vapor que recibe también ayuda.

Sobre cómo limpiarlas: ve deshojando desde fuera hacia dentro. Las hojas verdosas y duras no se comen; las que quedan claras y flexibles, sí. En el centro verás una pelusa blanquecina, el heno, y hay que vaciarla con una cuchara porque es lo único desagradable en la boca. El corazón es la mejor parte, así que no lo tires.

En los aliños tienes margen de sobra. Con limón va muy bien una mezcla de aceite de oliva, sal y pimienta, sin nada más. Una vinagreta con mostaza, un toque de miel y vinagre de Jerez las convierte en un plato más de fiesta. Y si un día no quieres sacar el robot, las alcachofas a la plancha funcionan muy bien: cortadas en láminas finas, con aceite y sal, unos minutos por cada lado.

También sirven de base para otras recetas: cocidas al vapor se pueden rellenar de jamón y queso y pasar por el horno, o mezclar con huevo duro en una ensalada templada. No tires el agua de la cocción, porque ha recogido parte de los aromas y da fondo a una sopa o una crema.

Cómo conservarlas

Las alcachofas cocidas aguantan bien en la nevera. Déjalas enfriar del todo, mételas en un recipiente cerrado y consúmelas en tres o cuatro días. Si las guardas con un poco del aliño, que cubra sobre todo las zonas cortadas, resisten mejor y no se oscurecen; en el caso de la vinagreta, el ácido también ayuda con el color.

Para más tiempo, congélalas ya cocidas: separa las raciones y mételas en bolsas o fiambreras. Aguanta hasta tres meses y no pierde demasiado, aunque la textura queda algo más blanda al descongelar, así que van mejor para rellenar o para una crema. En crudo se conservan en la nevera una semana larga, con el tallo dentro de agua o envueltas en un paño húmedo.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden cocinar enteras sin partirlas?

Sí, siempre que sean pequeñas o medianas. El vapor tarda un poco más en llegar al corazón, así que conviene comprobar el punto abriendo una antes de sacar todo el Varoma. Con las grandes, cortarlas por la mitad acorta la cocción y las deja más jugosas.

¿Cuánta agua pongo en el vaso?

Alrededor de 500 ml es una buena referencia para 25 minutos de cocción. El agua no toca la verdura, solo genera el vapor. Si haces el doble de cantidad, sube algo el agua y añade unos minutos.

¿Por qué se me quedan negras al rato?

Casi siempre por falta de limón durante la limpieza. Cada vez que cortas una alcachofa la superficie se oxida; si la frotas enseguida con limón o la pasas a agua con zumo, el color se mantiene. Guardarlas con el aliño en la nevera ayuda.

¿Sirve si mi Thermomix es un modelo antiguo?

Sí. El recipiente Varoma funciona igual en todos los modelos, y la programación de esta receta, 25 minutos a temperatura Varoma y velocidad 1, es la misma. Lo único que cambia entre modelos es cómo se marca en el panel.

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